Esta mulher usou um AirTag para rastrear sua bolsa perdida

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As histórias de passageiros de companhias aéreas que rastreiam as suas próprias malas perdidas estão a tornar-se cada vez mais populares, à medida que o número de malas extraviadas pelas companhias aéreas continua a aumentar e os viajantes investem em dispositivos de rastreio.

Mas um passageiro voando de volta ao aeroporto onde o rastreador está aparecendo, para retirá-lo sozinho quando todas as vias oficiais falharem? Esse é novo.

Sandra Shuster, de Denver, resolveu resolver o problema por conta própria quando sua mala perdida apareceu como estando no aeroporto O'Hare de Chicago - mas sua companhia aérea, a United, não fez nada a respeito.

Shuster e sua filha Ruby, de 15 anos, que joga lacrosse, estavam voltando de Baltimore via Chicago em 17 de julho, quando sua mala despachada desapareceu.

A dupla – que esteve em Baltimore para um torneio – viajou com malas de mão para suas roupas, mas despachou uma mala contendo o kit de lacrosse de Ruby. Quando chegaram a Denver depois da meia-noite, a bolsa não estava na esteira. Os representantes da United em Denver deram-lhes um número de caso e disseram-lhes que a mala deveria chegar no voo das 8h30 de Chicago em apenas algumas horas. Quando isso não aconteceu, Shuster ligou para o número gratuito para bagagem perdida que ela havia recebido.

“Eles disseram: 'Sua mala chegará hoje mais tarde em um dos dois vôos'. Eu disse 'OK, ótimo', mas isso nunca aconteceu. Então liguei no final da tarde e eles disseram: 'Sua mala ainda está em Baltimore'”, diz Shuster.

Só havia um problema: ela já sabia que não era em Baltimore. Três meses antes, Shuster havia comprado um AirTag – dispositivo de rastreamento da Apple – para saber onde estava a bolsa da filha. “Este é um equipamento único e temos que verificá-lo. As companhias aéreas estão piorando, os índices de bagagem perdida estão aumentando e eu queria saber onde ela estava – então comprei a etiqueta”, explica ela.

E o AirTag estava aparecendo na coleta de bagagens em O'Hare.

Como simples rastreadores de bagagem se tornaram o acessório de viagem mais popular

“Eu disse a eles que poderia vê-lo na coleta de bagagens do Terminal 1 em Chicago, e eles disseram: 'Não temos registro disso'. Pedi que ligassem para Chicago e eles disseram 'Não, não temos permissão'. Eles disseram que colocariam notas no sistema e que a equipe de bagagem cuidaria disso.”

Quando a bolsa ainda não chegou e Shuster ligou pela terceira vez, disseram a ela: “Não temos ideia de onde ela está”.

Eles também disseram a Shuster que ela tinha o número de reclamação errado – impossível, ela pensou, porque ela ainda tinha o adesivo colado em seu cartão de embarque. A outra metade estava na bolsa.

Na verdade, eles estavam certos – mais ou menos. O número da reclamação era de fato o mesmo da etiqueta que estava anexada à sua mala – mas o agente de check-in colocou a etiqueta errada. Este era para outro passageiro, que viajava apenas de Baltimore para Chicago. Isso significava que a mala havia sido retirada do avião em O'Hare e enviada diretamente para a esteira de recuperação, em vez de ser carregada no voo para Denver.

Ruby joga gol no lacrosse, o que significava que havia um kit totalizando cerca de US$ 2.000 naquela bolsa. Substituí-lo não foi apenas uma questão financeira, diz Shuster – um novo stick precisa ser reinstalado e depois quebrado, o que leva cerca de um mês no total. Enquanto isso, eles estavam voando para São Francisco para outro torneio dentro de dois dias. Ruby pegou emprestado um kit para aquela viagem.

Retornando da Califórnia, eles pararam no balcão de bagagens perdidas em Denver com seu número de referência e reiteraram que o AirTag ainda estava rastreando em Chicago.

“O cara disse: 'Mãe, só porque está em Chicago não significa que esteja com sua bolsa'”, diz Shuster.

Depois de sugerir que alguém havia roubado a bolsa e jogado fora o AirTag, diz ela, o representante da United disse a ela que a maioria das pessoas imediatamente reivindica a substituição dos itens, recebe US$ 1.000-2.000 de compensação e, em seguida, sua bolsa chega em algumas semanas.