Cenas da festa final do sutiã esportivo da NCAA

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O sutiã esportivo de Portland, Oregon, é uma raridade dedicada exclusivamente ao esporte feminino. O último destaque foi a final do basquete feminino da NCAA.

Por Katie C. Reilly

PORTLAND, Oregon – No domingo, uma fila de fãs se formou por volta das 10h30 do lado de fora de um bar de esportes esperando para assistir ao March Madness. Os frequentadores do bar, vestidos com lãs, gorros e capas de chuva da Patagônia, não se intimidaram com a chuva que os encharcou.

Quando as portas se abriram, 30 minutos depois, eles entraram para reivindicar seus lugares. As TVs exibiam futebol e lacrosse; camisetas e equipamentos esportivos pendurados as paredes; e clássicos “Jock Jams”, como “Whoomp! (Lá está)”, explodiu nos alto-falantes – uma cena indistinguível de quase qualquer outro bar de esportes na América.

Exceto por uma grande diferença: as mulheres representavam aproximadamente três quartos das pessoas que entravam no bar. Apenas esportes femininos eram exibidos em cada uma das cinco TVs do bar. E apenas fotos de atletas femininas – Brittney Griner, Allyson Felix e Naomi Osaka – adornavam as paredes.

Um coquetel chamado “Título IX” apareceu no menu, e nas canecas de café estava escrito “Just Women's Sports”. Os dois banheiros para todos os gêneros abrigavam um trocador de bebês e absorventes e tampões orgânicos gratuitos.

Bem-vindo ao Sports Bra, onde o slogan é “Apoiamos as mulheres”. A proprietária de 43 anos, Jenny Nguyen, chef de longa data e ex-jogadora de basquete, disse que “o sutiã”, como ela o chama, é dedicado exclusivamente ao esporte feminino.

Nguyen abriu o oásis esportivo feminino durante o torneio de basquete da NCAA do ano passado, uma ocasião adequada porque inspirou a ideia quatro anos antes. Foi quando Nguyen e suas amigas estavam escondidas no canto de um bar de esportes, assistindo à final feminina de 2018 em uma pequena TV no canto com o volume desligado. Ao comemorarem a vitória contundente de Notre Dame, foram recebidos com olhares e confusão.

Nguyen brincou na época que elas só conseguiriam realmente aproveitar um jogo feminino – com o som ligado – se tivessem seu próprio bar de esportes. Então ela abriu um.

“Senti que havia um enorme buraco na indústria”, disse Nguyen por e-mail. Este ano é apenas o terceiro em que todos os torneios de basquete feminino da NCAA têm tempo de transmissão nacional. De acordo com um estudo de 2021, apenas 5,4% da cobertura mediática é dedicada ao desporto feminino.

Pouco depois de chegar no domingo, os fãs tiraram suas capas de chuva e revelaram sua lealdade a um dos dois times em jogo: a Louisiana State University ou a University of Iowa.

Jeff Bayer, um pai que fica em casa, de 46 anos, vestiu com orgulho uma camiseta de Iowa que comprou em um acampamento de basquete de verão na sétima série. Ele sentou-se com seu filho de 10 anos, Dylan, e reservou lugares para sua esposa e filho de 7 anos, que se juntaram mais tarde. (Crianças são bem-vindas no Sutiã antes das 22h)

Jimmy DuSablon, um contador de 61 anos (que também se descreve como artista, músico, fotógrafo e ex-atleta), chegou com uma camisa de flanela marrom e amarela e um lenço preto e amarelo para mostrar também seu apoio ao Iowa, cujas cores do time são dourado e preto. “Minha calcinha é preta e amarela, mas não vou mostrar a você”, disse DuSablon, rindo.

Katherine Hennessey, uma médica de 64 anos que jogava basquete universitário, sabia que deveria chegar cedo; ela também chegou uma hora mais cedo para um jogo da Final Four e mal conseguiu um lugar. “Eu estava com meu pessoal”, disse o Dr. Hennessey, que dirigiu cinco horas de Port Angeles, Washington, para assistir.

Uma hora antes da denúncia, a Sra. Nguyen colocou uma placa de “lotação máxima” fora do bar, que acomoda até 45 pessoas. Mais algumas pessoas apareceram para encontrar amigos que haviam reservado lugares para eles.

Quando o jogo começou, às 12h30, todos já haviam reivindicado seu posto de observação. Nguyen aumentou o volume das TVs e a atenção da multidão se concentrou. (Quando pedi entrevistas, várias pessoas desistiram, dizendo: “No intervalo”.) Quando Iowa marcou, a sala gritou quase em uníssono. A conversa surgiu dos fãs apenas entre as peças e durante os comerciais. Vários devotos interagiram com a TV. "Boa tentativa!" uma mulher gritou. "Entre lá!" outro gritou.